Con el título sentenciado, la lucha por Europa centra el interés de la Premier
Con el Liverpool cerca de celebrar el título, buena parte del interés de la Premier League en la parte final de la temporada se centra en la lucha por entrar en la próxima Champions, con siete equipos, separados por 5 puntos, luchando por una plaza... o dos.
Inglaterra lidera claramente el ranking de la temporada (gracias a los resultados de sus clubes en competiciones europeas), por lo que es muy probable que pueda inscribir a cinco equipos en la próxima edición de la Liga de Campeones.
Descontando a los tres primeros clasificados (Liverpool, Arsenal y Nottingham Forest), que parecen tener asegurada su participación, la pelea por las plazas restantes prometen dar emoción al tramo final del curso.
Con nueve jornadas para el final y 27 puntos en juego, todo parece posible para el resto de equipos que ocupa la parte alta de la tabla, del Chelsea (4º con 49 puntos) al Bournemouth (10º con 44).
Con el fin de semana pasado reservado a los cuartos de final de la FA Cup, la Premier regresa este martes con una jornada intersemanal en la que habrá dos partidos que enfrenten a rivales directos en la lucha por Europa.
El primero será el martes, en el duelo londinense entre Arsenal y Fulham. La victoria de los ‘Gunners’ afianzaría al equipo de Mikel Arteta en la segunda plaza y le permitiría seguir teniendo opciones (mínimas) de pelearle el título al Liverpool, que el miércoles jugará en Anfield el derbi contra el Everton (15º).
En cambio, la derrota supondría para el Fulham (8º con 45 puntos) un paso atrás en sus aspiraciones europeas.
El otro enfrentará el miércoles a Brighton (7º con 47 puntos) y Aston Villa (9º con 45) y el que gane afrontará con ventaja el esprint final de la temporada.
El equipo de Birmingham, no obstante, puede acabar pagando esfuerzos teniendo en cuenta que los de Unai Emery están clasificados para los cuartos de final de la Liga de Campeones (con el PSG como rival) y el sábado se metieron en semifinales de la FA Cup.
También el miércoles, Manchester City (5º con 48 puntos), Newcastle (6º con 47 y un partido menos) y Bournemouth tienen una buena ocasión de sumar puntos al recibir a Leicester (19º), Brentford (11º) e Ipswich Town (18º), respectivamente.
En el caso del City, su técnico Pep Guardiola espera que la clasificación para las semifinales coperas (tras eliminar el domingo al Bournemouth) sirva para recuperar confianza en el tramo final y una de las señas ha llevado a su equipo a lo más alto en los últimos años: “Presión y agresividad en los duelos”.
Para el jueves quedará el derbi entre Chelsea y Tottenham, decisivo para los Blues para mantenerse en posiciones de Champions.
Los juegos
Martes 1 de abril
Wolverhampton vs. West Ham
11:45 Horas
Arsenal vs. Fulham
11:45 Horas
Nottingham Forest vs. Manchester United
12:00 Horas
Miércoles 2 de abril
AFC Bournemouth vs. Ipswich Town
11:45 Horas
Brighton vs. Aston Villa
11:45 Horas
Newcastle vs. Brentford
11:45 Horas
Southampton vs. Crystal Palace
11:45 Horas
Manchester City vs. Leicester
11:45 Horas
Liverpool vs. Everton
12:00 Horas
Jueves 3 de abril
Chelsea vs. Tottenham
12:00 Horas